TILBURG – Muziek maken is voor Franco van Ierland de normaalste zaak van de wereld, maar hij staat liever niet op de voorgrond. Toch staat hij nu even in de schijnwerpers, want Franco is ondertussen al drieëndertig jaar een vast onderdeel als trompettist van Hofkapel de Sleutelsollers. Franco begon zijn carrière bij de Hofkapel als invaller, maar werd al snel gevraagd toen er een plekje vrij kwam. Voor Van Ierland was het een grote eer om te mogen spelen bij de Sleutelsollers. Franco draait al heel wat jaren mee in de muziekwereld en speelde in een dixielandorkest, zat elf jaar bij de Tunnelplekkers en speelt buiten het carnavalsseizoen om ook nog bij twee jazzbands.
Toefjesman
Binnen de de Hofkapel wordt Franco ook wel ‘de toefjesman’ genoemd verteld hij. Wanneer de Prins iemand het podium op roept, is het aan hem de taak om een aanzet te geven om een nummer te spelen waarna de rest meedoet tot diegene het podium heeft betreden. “Eerst deed Ton van de Klundert dat, maar die is gestopt en toen heb ik dat weer overgenomen en dat doe ik al zo’n 20 jaar.” Lachend vertelt Franco dat hij wel eens heeft aangegeven dat ook iemand anders dat wel mag doen. “Maar ze laten het me maar mooi doen”.
De Sleutelsollers is een hechte groep muzikanten met een mooie mix van oud en jong. Dat was al zo toen Franco begon en dat is nu steeds zo, vertelt hij. Via mond-tot-mond reclame komt de club steeds weer aan nieuwe aanwas. “Je moet het maar willen om in de Hofkapel te spelen, want je moet overal opdraven. Met carnaval is het het rolletje afraaien, zeg maar, maar de voorbals is voor ons het mooiste. Want dan kunnen wij onszelf ook eens profileren.”
Prinsen van Kruikenstad
Franco heeft door de jaren heen heel wat Prinsen voorbij zien komen, waar hij mooie herinneringen aan heeft. Met Prins Louis d’n Irste en Prins Robèrt d’n Irste heeft hij leuke momenten gehad. “Robèrt en Etienne die heb ik meegemaakt in de lijfwacht, in de Raad van XI en naderhand al Prins. Dat is wel heel apart,” vertelt Van Ierland. Maar ook de huidige Prins, Prins Knet d’n Irste heeft Franco 25 jaar geleden de Lijfwacht binnen zien komen, waarna hij de Raad betrad en nu als Prins van Kruikenstad. “Dat is wel leuk om mee te maken dat je die mensen zo ziet.”
De mooiste momenten voor Franco zijn vaak op de dinsdagavond van Carnaval, wanneer het diner van de Prins is. “Dat was in de Rooi Harten in de kerk en dan werden wij boven op een podiumpje gezet. Niemand wist daar iets vanaf. Daar hebben we ‘Laat me’ van Ramses Shaffy gespeelt en dat is emotioneel hartstikke mooi natuurlijk en dat raakt de Raad van XI ook allemaal wel.”
